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Visiter les arches de Lapa

Les arches de Lapa ou Aqueduc Carioca est un ancien aqueduc construit par les colons portugais dans la ville de Rio de Janeiro au Brésil. À l’origine, il est aménagé pour transporter l’eau de la rivière Carioca au centre-ville et fournir les habitants de Rio en eau. Si l’idée émerge dès le XVIIème siècle, il faut attendre 1723 pour voir la construction de l’aqueduc réellement commencer.

Un ouvrage colonial emblématique de Rio de Janeiro

L’Aqueduc Carioca est construit entre 1723 et 1744 dans le centre historique de Rio, le quartier de Lapa, un des plus anciens de la ville. Au départ, les colons portugais tentent de construire l’ouvrage en fer mais l’infrastructure et le climat local ne font pas bon ménage : la corrosion guette le pont. Il est donc démoli puis reconstruit dans un mélange traditionnel plus solide de pierre et de chaux.

L’aqueduc s’appuie sur 42 arches et mesure près de 18 mètres de haut. Ses 270 mètres de long sont souvent occupés par des scènes musicales éphémères et alternatives et des spectacles de rue. La nuit, l’aqueduc s’illumine et accompagne les fêtards dans leurs déambulations de bars en bars.

Voie de passage entre le centre-ville et la colline de Santa Teresa

Aujourd’hui, l’aqueduc ne transporte plus d’eau mais continue de servir de traversée entre le centre-ville et le quartier de Santa Teresa, après avoir supporté pendant près d’un siècle, entre 1875 et 2011, l’emblématique tramway Carioca “Bondé”. Suite à  un accident mortel en 2011, les trajets en tramway sont interrompus pendant 8 ans. La réouverture de la ligne a finalement eu lieu en 2019 après des années de travaux de rénovation et la mise en service de nouveaux tramways. À emprunter pour découvrir Rio sous un autre angle !